Fungsi teras L-serbuk bahan mentah karnitin (CAS 541-15-1) ialah sebagai "pembawa" untuk pengangkutan asid lemak. Dalam mitokondria sel, asid lemak rantai panjang-mesti bergabung dengan L-karnitin untuk membentuk asilkarnitin, yang kemudiannya menembusi membran mitokondria untuk memasuki matriks untuk pengoksidaan, akhirnya menjana tenaga. Dalam penyelidikan saintifik, dengan menentukan kandungannya atau mensimulasikan laluan metabolik, mekanisme penyakit berkaitan metabolisme tenaga (seperti obesiti dan diabetes) boleh dikaji, atau molekul ubat yang mempengaruhi metabolisme boleh disaring.
Bahan ini digunakan terutamanya untuk analisis kualitatif peringkat-makmal, mengenal pasti struktur dan ketulenan L-karnitin dalam sampel menggunakan spektrometri jisim (MS) atau resonans magnetik nuklear (NMR). Dalam eksperimen farmakologi, ia boleh digunakan sebagai standard untuk membandingkan kesan kumpulan rawatan yang berbeza terhadap metabolisme. Eksperimen mesti mematuhi prosedur operasi dengan ketat: sampel mesti disimpan dalam keadaan tertutup dan dilindungi daripada cahaya pada 2 darjah -8 darjah untuk mengelakkan kelembapan atau pengoksidaan; proses penimbang dan penyediaan mesti menggunakan neraca analitikal dan pelarut khusus untuk mengelakkan pencemaran silang.